チャイム
ある日の昼下がり。 リビングの陽だまりの中で、フランソワーズはのんびりと読書を楽しんでいた。 今日は珍しく、ギルモア邸には誰もいない。 厳密に言うとイワンがいるが、可愛い赤子は現在、眠りの時間の真っ最中だ。 「平和でイイわねぇ」 そんなことを言いながら、ふわあ、とフランソワーズが小さく欠伸をした時。 ギルモア邸の敷地内に入り込んできた、車のエンジン音が聞こえてきた。 よく聞き覚えのあるエンジン音の主は・・・。 「あらあら〜！」 フランソワーズは楽しげに呟きながら、ソファから腰を上げた。 「お迎えをしなくちゃね」 パタパタと廊下を駆けていると、玄関のチャイム。 「いらっしゃ〜いｖｖｖ」 満面の笑みで、フランソワーズはドアを開いた。 フラソワーズの思った通り、来訪者はシュヴァルツであった。 開いたドアの向こう側で、彼は実に優雅な仕草で、西洋風のお辞儀をしてみせた。 「ご機嫌はいかほどかな、フロイライン・アルヌール？」 「アナタが着てくれたから、上々よｖ」 言いながら、フランソワーズは家に上がるよう、シュヴァルツを促した。 ぽかぽかと暖かなリビングに、シュヴァルツとフランソワーズの二人。 互いにニコニコと笑い合っている。 ハインリヒやジェット辺りが見たら、震え上がりそうな光景だった。 リビングは、パッと花が咲いたように華やかな雰囲気だ。 二人が、大輪の花々を背中に背負っているからである（イメージ）。 テーブルの上、大きなガラスの花瓶にたっぷりと活けられているのは、シュヴァルツが持ってきた花だった。 「リビングが明るくなったわ。ありがとうｖ」 「フロイラインに気に入って貰えたのならば幸い」 そんなことを言いながら、シュヴァルツが茶目っ気たっぷりに、フランソワーズの目の前に小さな箱を差し出す。 「前に、フロイラインがご所望していた店のケーキだが・・・。もう既に、お口に入ったかな？」 「とんでもない！我が家の男性陣に、そんな甲斐性はないわ。ありがたくいただくわね」 ケーキの箱を手にして、フランソワーズは少女らしく嬉しそうに笑んでいる。 「一緒に食べましょう。お皿、お皿・・・。あ、ワタシ、アナタが淹れたお茶が飲みたいわ〜」 「喜んで」 勝手知ったる他人の家。 スタスタとキッチンに足を踏み入れ、シュヴァルツがケトルでお湯を沸かしている。 慣れた手つきで収納棚の扉を開くと。 とある一角に、茶葉が山ほど積まれている。 この一角は、シュヴァルツに与えられた茶葉置き場であった。 「フロイライン。銘柄のご希望は？」 「ダージリン！あれば、春のがイイわ」 「御意に」 白いカップ、白いポット。 カップからは、ほわほわと白い湯気。 ケーキのセッティングもバッチリである。 二人はやっぱりニコニコと微笑みながら、ソファに腰掛けて。 優雅な（？）ティータイムが開始された。 「で？最近は、どうなの？？」 「ご存知の通り、アレはなかなか強情でな。フロイラインからも何とか言って欲しいのだが・・・？」 「あらぁ！ハインリヒがそうと決めたら、ワタシが言ったってダメよ」 「では、どうしたら？」 「ハインリヒはね、流されやすいの。だから、猛烈アタックがイイと思うわ！！ハインリヒがイヤと言えない位に、押して押して押しまくってちょうだいｖ」 話の肴になっているのは、アルベルト・ハインリヒ（３０）であった。 本人が聞いたら卒倒しそうな会話が、ほかほかのリビングで繰り広げられている。 「かなりの勢いで押していると思うのだが・・・？」 「言い方が良くないんじゃない？あんまり高飛車に出てはダメよ。ハインリヒもムキになるし。好きになれ、を強制するんじゃなくて、アナタがハインリヒを好きｖという部分を熱烈アピールした方がイイと思うわ」 「なるほど・・・。私がアルベルトに情熱の赤い薔薇の花束を捧げながら、愛の言葉の一つでも囁けば良いのだな？」 「そうそう！そんな感じよ〜ｖ」 ケーキをつつき、紅茶のカップを口元に運びながら。 お前らはどこの女子高生だ、と思われるような会話である。 「好き好き好き好き。ってアピールしていれば、ハインリヒだって絆されるわ。頑張って！！」 「分かった。努力しよう。フロイラインには、いつもご助力感謝する」 「あらあら〜ｖイイのよ、そんなこと。いつもアナタにはお世話になってるんだもの。これぐらい当然よ〜。ワタシはいつでも、アナタを応援しているわっｖ」 ホホホホホ、と、フランソワーズが高らかに笑う。 それに唱和するように、ククククク、というシュヴァルツの笑い声が重なった。 見目麗しい二人が機嫌よく笑っているというのに、その場に漂うどこか黒い雰囲気は何なのだろうか・・・？ その後の二人は、他愛のない会話を続けながら、優雅にお茶を楽しんでいる・・・。 ピンポン、と玄関のチャイム。 今日のギルモア邸は、人が大勢だ。 パタパタとフランソワーズは玄関に駆け、来客を迎えた。 「ふふ、いらっしゃ〜いｖｖｖ」 「アルベルトは在宅だろう？」 「在宅よ〜ｖさ、どうぞ」 シュヴァルツを伴って、フランソワーズはリビングのドアを開ける。 「ハインリヒ〜ｖアナタのシュヴァルツさんがお見えよ」 ギョッとしてソファから飛び上がるハインリヒ。 その目の前にバサリと大きな薔薇の花束を差し出して。 「アルベルト。好きだ」 シュヴァルツが一言告げると、ボン！と、ハインリヒの顔が赤くなった。 「なっ、ななななななな、何をイキナリっ！？」 「今更、何を驚く？知っているだろう？」 「お前がそんなだと気持ち悪いっ！あっちに行け！！」 その様子を眺めながら、フランソワーズはクスリと笑った。 「バッチリ、脈ありねｖ」 綺麗な綺麗な音で、シュヴァルツがハインリヒの心のチャイムを鳴らす日は、そう遠くないかもしれない。 〜 ＥＮＤ 〜 |
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４４前提で黒４と３の、対４共同謀議、というコトで、今回の話になりました。
ちゃんと謀議になったかしら・・・？と、一抹の不安がありますが、
めちゃくちゃ楽しんで書きました（笑）。
拙宅の黒４と３が揃うと、最強無敵な気が・・・ｖ
リク下さった方と皆様の、お気に召したら嬉しいです。
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