サクラ（中編）

〜 Side Jet 〜


　桜の花を見に行ったまま、ハインリヒは戻って来ない。
　ジェットはソワソワしながら彼の帰りを待つ。
　妙な胸騒ぎがした。
　本当は、昼間から気になっていたのだ。
　そっと瞳を閉じ、宙に手を差し伸べるハインリヒ。
　手の平に乗った桜の花びらを見て、微笑むハインリヒ。
　・・・儚すぎると思った。
　あまりにもキレイすぎて、怖いと思った。
　花に、ハインリヒを攫われてしまいそうな。
　そんな気になった。
「気になるな・・・迎えに行くか」
　自分に言い聞かせるようにそう呟き、ジェットはギルモア邸を後にした。



　月の光が、ぼんやりと青白く辺りを照らす。
　静かな街並み。
　カツカツとジェットの靴音だけが響き渡る。
　胸騒ぎは、収まるどころかますます酷くなるばかりだった。
「ハインリヒ！」
　桜の木々の下で、ジェットは彼の人の名を呼んだが。
　返事はない。
「ハインリヒ？」
　何度かしつこく呼びかけると。
「ジェット・・・」
　小さな声が、耳に届いた。
　声の方向に視線を向けると、ハインリヒが立っていた。
　昼間に立っていた桜の木の近くで。
　ジェットに、背中を向けて。
　闇の中で仄白く光りながら、桜の花びらがハインリヒの周りを舞う。
　美しく散り急ぐその姿に、不吉な何かを感じて。
「ハインリヒ！」
　ジェットは、舞い散る花びらの中に佇むハインリヒの名前を呼んだ。
　振り返り、ハインリヒは笑う。
　・・・唇の端を曲げて。
「・・・ククク・・・」
　激しく、風が吹く。
　薄紅色に彩られた桜の枝々が、ザワザワと嫌な音を立てて揺れた。
「知っているか？桜の花は、元は純白の花だったそうだ。それが、何故このように美しい薄紅色に染まっているかを・・・お前は、知っているか？」
　目の前にいるのは、ハインリヒの筈だ。
　雪のように白い肌。氷色の瞳。
　それなのに、どうして『あの男』のように笑い、言葉を紡ぐ？
　ハインリヒの瞳が、スーッと細くなる。
　気分が悪くなるような薄い笑いと共に、彼は言葉を続けた。
「桜の花びらが薄紅色なのは・・・その木の下に死体が埋まっているから・・・。その死体の血を吸って、花は美しい薄紅色に染まるのだよ」
　その言葉と笑いに、背筋がゾッと震えた。
「ククク・・・」
　喉の奥で低く、ハインリヒが笑う。
　ハインリヒじゃない。これは、ハインリヒじゃない・・・。
　ジェットは心の中で何度も呟いた。
　・・・じゃあ、誰だ？
「どうした？そんな顔をして。私は、お前の大切な大切な、アルベルト・ハインリヒだぞ？」
　ニヤニヤと笑いながら、ハインリヒはスッと自分の顔を手の平で覆った。
　そして、その顔から手が離れた時。
　紅の二つの輝きが、ジェットを面白そうに眺めた。
「リンクよ。久し振りだな」
　カッと頭に血が上った。
「てめえ、またハインリヒにちょっかいだしやがったのか！？」
　顔色一つ変えることもなく、男は答える。
「人聞きが悪いな、リンク。何度も言うようだが、アレは私のモノだ。どう扱おうと、私の勝手だと思うが？」
「勝手に自分のモノにするんじゃねえよ！ハインリヒはハインリヒだ！！」
「・・・相変わらず、威勢がいいな。面白いことだ」
　ジェットの剣幕にも、男は微動だにしない。
　それも、苛立たしかった。
「ハインリヒを何処にやった！？」
　なおも激しく問いかけると。
　・・・褐色の指が、大きな桜の木の根元を指す。
「もう、死体になっている・・・。そう言ったら、どうする？」
「・・・！？」
　ザワザワと音を立て、桜の枝は揺れ。
　花びらが、狂ったように男の周りを舞った。
「そんな顔をするな、リンク。今のは冗談だ。私とて、アレは可愛いからな。そう易々と殺したりはしない」
　胸がムカムカした。
　ハインリヒは、モノではないのに。
　一人の『人』なのに。
　なんでこの男に、こんな言い方をされなければならない？
　ハインリヒのために、この男を殺してやろうと思った。
「今日こそ決着をつけてやる！ハインリヒを賭けて、正々堂々と勝負しろ！！」
　怖いほどに美しい桜吹雪の中で、男は笑った。
　背筋が凍るような、冷たい笑い方で。
「クックククク・・・。リンク。お前はやはり、面白い男だ・・・」
　ジェットの視線の先で、男の姿は徐々に薄れていく。
　乱れ散る、桜の花びら。
　そして、花びらの中に溶け込むようにして。
　男は、ジェットの前から姿を消した。
「気を付けるのだな、リンク。お前自身も、桜の下の死体にならないように・・・」
　花びらだけが舞う誰もいない空間に。
　男の声が響き渡る。
　その声に、ハッとして。
　ジェットは男が指差した桜の木に駆け寄った。
「ハインリヒ！」



　大きな桜の木の下に、ハインリヒはそっと、横たわっていた。
　優しい光を灯してジェットを見つめてくれる瞳は、軽く閉じられている。
　心地良く耳に響く声を紡ぎ出す唇も、固く閉じられて。
　まるで、まるで・・・。
　ハラハラと風に舞う花びらが、ハインリヒの髪に、頬に。落ちる。
　それが、死者へと手向ける花のように思えて。
　ハインリヒがもう、二度と目を覚まさないのではないか？
　そう考えてしまう程。
　美しすぎてこの世のものとは思えない光景。
「ハインリヒ！！」
　抱き上げて、名前を呼んだ。
　鼻先に手の平を翳し、呼吸があることを確認して、ホッとした。
　軽く頬を叩くと。
「・・・・・・」
　氷色の瞳が開き、その瞳の中にジェットの姿が映った。
「ジェット。・・・迎えに来てくれたのか？」
「・・・ハインリヒ」
　その存在を確かめるように、髪に触れ、頬に触れ、唇に触れ・・・。
　そして。
　ジェットはそっと、ハインリヒを抱きしめた。


〜　続　〜

「サクラ」のお話、ジェットサイドです。
ハインサイドよりちょっと雰囲気出せたかな、
と管理人は思っていますが。
いかがでしょう？
残りエンド部分ですが、ハッキリ言って短いです。
あまり期待しないでお待ち下さいませ（滝汗）。
今回、そーゆーシーンとかは皆無なのですが、
黒４４はウチの表とは雰囲気が全然違いますので、
裏部屋でのアップとなっております。
ご了承下さいませ。

ブラウザを閉じてお戻りください。