ロイエンタール＆リモージュちゃん
（ロイリモお披露目編）
アンジェリークと子供たちは、無事に退院し。
愛する妻の発案による、『オスカーの同僚の皆さんに子供たちをお披露目する会』の日が、刻々と迫ってきていた。
招待状はすでに渡しており、当然といっては当然だが、彼らの返事は全て「出席」であった（笑）。
しかし、ロイエンタールは高をくくっていた。
自分の子供まで生んだアンジェリークを、よもや奴らも懸想するようなことはなくなるであろう、と。
しかし、それはとんでもない間違いであった、と、ロイエンタールは気付いてしまったのだ。
意気揚々とロイエンタール邸にやってきた、かの提督たちは。
「皆さん、いらっしゃい。お久し振りです」
元気良く迎えに出たアンジェリークに、以前と変わらぬ熱い眼差しを送り。
「フロイライン・リモージュ。この度は、ご出産おめでとうございます。しかし、貴女は相変わらずお美しい」
「ご出産おめでとうございます、フロイライン。これは、私の気持ちです」
等とほざきつつ、なぜか薔薇の花束やらティーカップやら可愛らしいアクセサリーやらを、アンジェリークに捧げたりしているのであった。
（出産祝いなのだから、ベビー服などを持ってくればいいものを・・・）
そう思い、苛立ちながら彼らを睨み付けて、ロイエンタールは言った。
「おい、おまえたち！子供まで生んだ女性に、フロイラインはないんじゃないか？」
「何をおっしゃいます、ロイエンタール元帥！フロイラインは何時までたっても、フロイラインです！！」
訳の分からないことをミュラーが力強く訴え、メックリンガーとビッテンフェルトも賛同の意をしめした。
「ミュラーの言う通りですぞ、元帥。美しい方は、いつまでもその美しさを失わないものなのです」
「そうだ、そうだ！！」
そして、皇帝・ラインハルトまでも、彼らの助勢をするのであった。何しろ、この麗しき彼らの皇帝は、ロイエンタールと提督たちがアンジェリークを巡って醜い争いをするのを見るのがマイブームらしく、ミュラー達をけしかけている部分さえあるのである。
「良いではないか、ロイエンタール。フロイラインはフロイライン。ミュラーの言や良し、だぞ。余も継続して、フロイラインと呼ばせてもらう。妻が何時までも美しいことを、卿は神に感謝するが良い」
「我が皇帝・・・」
流石に皇帝には逆らえず、渋々とその場を引き下がる、ロイエンタールであった。
「とにかく皆さん、どうぞ私たちの子供を見てくださいね！」
アンジェリークは自分を巡るドタバタにはすっかり慣れているので（というか、気付いていない、という説もある）、相変わらず微笑みながら、お客たちを子供部屋に招きいれた。
二つの揺り籠の中で眠る二人の小さな赤ちゃんを見て、
「まあ、見てウォルフ！なんて可愛いのかしら！！」
感嘆の声を上げたのは、ミッターマイヤー夫人・エヴァンゼリンであった。
「本当に可愛いな、ロイエンタール。おまえがうらやましいぞ」
心底うらやましげに、ミッターマイヤーが言った。ミッターマイヤー夫婦には、子供が無かったのだ。
「で、名前はなんと言うのだ？」
アンジェリークがニッコリ笑って、ロイエンタールをつついた。
「あなたから皆さんに、名前をご披露してちょうだい？」
ゴホン、と咳払いをした後、ロイエンタールは重々しく宣言した。
「子供の名前だが・・・。男児の方は、クリスティル・ミカエル・フォン・ロイエンタール。女児の方は、レティシア・ガブリエル・フォン・ロイエンタールだ」
「ロイエンタール。なかなかいい名前をつけたではないか？」
「はっ、皇帝。恐れ入ります」
ラインハルトからのお褒めの言葉に恐縮するロイエンタールであったが、次のアンジェリーク発言で、周りから失笑を買ってしまった。
「でも皆さん、聞いてください。最初、ロイエンタールったら、アンジェリオとアンジェリナにする、とか言ってたんですよ？あまりにも芸がないと思いません？？」
「・・・・・・」
一同沈黙の後・・・。
「ロイエンタール、おまえって・・・」
ミッターマイヤーが吹き出したのを皮切りに、客人たちがひとしきり大笑いした。
その笑い声に触発されたのか。
揺り籠の中の二人の赤ん坊が、パッチリとその瞳を開き。
――――皆に向かって、ニッコリと笑いかけたように、見えた。
「あら、アンジェリーク！赤ちゃんが笑っているわ」
エヴァンゼリンが、嬉しそうに叫んだ。
「男の子はロイエンタールに、女の子はアンジェリークに似ているんじゃないか？」
「それに、見て、ウォルフ！二人とも、何て綺麗な金銀妖瞳！！」
『女の子はアンジェリーク似』というミッターマイヤー発言に、かつてロイエンタールとアンジェリーク争奪戦を繰り広げた（最初から、勝負は見えていたのだが（笑））提督たちは、わらわらとレティシアの揺り籠に群がった。
「ホントだ！笑い方なんか、フロイライン・リモージュにそっくりだぞ！？」
「きっと、天使のような女性に育つのでしょうね」
「我々が童話の中に出てくる妖精なら、この美しい小さなフロイラインに、世界中の幸せを贈るのだが・・・」
ロイエンタールが、彼らと揺り籠の中に割って入った。
「レティシアは、卿らになど渡さないぞ！！この子はアンジェリークのように美しくたおやかに育て、俺のような然るべき夫に嫁がせるのだ！」
ムキになって言い募るロイエンタールを見て、アンジェリークは呆れたように笑った。
「いやーね、オスカーったら、親バカなんだから！今から結婚のことなんて心配してどうするの？」
「しかしだな、このような事は・・・」
「はいはい、分かりました」
ロイエンタールを軽くあしらって、アンジェリークはクリスティルを抱き上げた。
「この子は、オスカーみたいな素敵な人に育てるのよ」
「フロイライン・リモージュも、親バカの素質を十分にお持ちだな？」
「あら、そう見えます、皇帝？」
ロイエンタール邸は、華やかな笑いに包まれる。
その様子を見て、メックリンガーが叫んだ。
「フロイライン・リモージュ！！」
「どうしました、メックリンガー提督？」
「今、ビビッと来たのです！美しい貴女たち母子を、是非この私に描かせていただきたい！！」
言うが早いが、芸術提督、という異名を持つこの提督は、持ってきた荷物の中からイソイソと画材道具を取り出した。
「まあ、メックリンガー提督！！いいのかしら、高名な芸術家であるあなたに、肖像画を描いてもらえるなんて・・・」
「美しい物を描きたい、と思うのは、芸術家として当然の心です。ご心配なく。それでは、フロイライン。お子さんを抱いていただき、そのソファに腰掛けてください」
指定されたソファに、アンジェリークはゆったりと腰掛けた。子供たちと一緒に。
「えー、では、俺も一緒に・・・」
抜かりなく一緒の画に収まろうとしたロイエンタールであったが、メックリンガーから厳しい叱責を受けてしまった。
「ロイエンタール元帥は、いけません。画の清らかさが損なわれます。ここは是非、フロイラインとお子様たちだけでお願いします」
ミュラーとビッテンフェルトが、その言葉に賛同するかのように、深く深く、頷いた。
普段はロイエンタールの理解者であるはずのミッターマイヤー夫妻でさえ、納得の表情を見せた。もちろん、皇帝・ラインハルトも、メックリンガーと同意見のようであった。
メックリンガーの言葉には多少の嫌がらせ精神が含まれていたのだが、芸術とは何とや、ということをほとんど解しないロイエンタールは、
（そういうものなのか・・・？？）
と、すごすごと引き下がらずを得ないのであった。
そしてロイエンタール邸には、かの高名なエルネスト・メックリンガー作の家族の肖像画が飾られることになるのだが。その画には、何故か父親の姿が抜けていたという（笑）。
しかしその理由は、その肖像画が描かれた日に、ロイエンタール邸にいた者たちにしか分からないのであった。
なにはともあれ、子供を中心として、幸せそうなロイエンタールとアンジェリーク。
ミュラー、ビッテンフェルト、メックリンガーは、幸せそうなロイエンタールを羨ましく思いつつも、これでロイエンタール邸を訪ねる新しい口実ができた、と、心の中で細く笑むのであった。
〜 子育て編へ続く（？？） 〜
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ラ という訳で、お披露目編を書かせていただきました。
ロイエンタールが非常に可哀相な状態になっております。
これでいいのか、お父さん（爆）！？
やっぱり私は、お邪魔虫の提督たちを書くのが好きです（笑）。
そして、茉莉花様の子育て編が楽しみでごじゃります。
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