「ハインリヒ〜♪」
　リビングで読書をしていると、今にも鼻歌でも歌いだしそうな勢いで、ジェットがやってきた。
　当然のようにハインリヒの隣に腰を下ろし、ジェットはニコニコと微笑む。
「一緒に出かけようぜ、ハインリヒｖ」
「はあ？」
　本から目を離さずに、ハインリヒは答える。
「嫌だ」
「なんでだよ〜」
　まるで駄々をこねる子供のように訊ねるジェットに、ハインリヒはようやく本から目を離し、ジェットにチラリと視線を走らせた。
「・・・見れば分かるだろう？オレは今、本を読んでいるんだ」
「本なんか、いつだって読めるだろ？」
「散歩だって、いつだって行けるだろう？」
　ハインリヒは冷たく言って、再び本に目を落とした。
　ジェットが、ふくれる。
「ハインリヒのケチ・・・」
「ケチで結構。分かったらさっさと、自分の部屋に戻ったらどうだ？」
「・・・・・・」
　黙り込むジェット。
　ようやく諦めたかと、ハインリヒがホッとした時。
　イキナリ頬に、キスされた。
「なっ・・・！？」
　瞳を大きく見開き、ジェットを見つめたハインリヒに、ジェットはニヤリと笑ってみせる。
「やっとちゃんと、オレの方見てくれた♪」
「・・・ぶん殴る！！」
　言葉と同時に、ハインリヒの拳が唸る。
「いったー」
　頭を押さえるジェットに。
　ハインリヒが、フンと鼻を鳴らす。
「当たり前だ。本気で殴ったからな」
「でも、相手してもらえないより嬉しい、かな」
「・・・バカ」
　ハインリヒの『バカ』をサラリと聞き流し、ジェットは哀願した。
「なあなあ、ハインリヒ〜。頼むから一緒に、散歩しようぜ」
　イライラとハインリヒは言う。
「嫌だっつってんだろうが！？」
「どうしてそんなに嫌がるんだよ〜？」
　ジェットは、更に哀願し、
「お前こそ、どうして一緒に出かけたがるんだ？」
　ハインリヒは更にイライラと問い掛けた。
　その問いに、ジェットはニッコリと微笑んで答える。
「キミが好きだから」
「・・・っ！？」
　絶句するハインリヒに、ジェットはご丁寧にもバチンとウインクまでして見せる。
「キミが好きだから、二人っきりで出かけたいワケ。少しでも一緒にいたいじゃん？」
「・・・今、一緒にいるじゃないか？」
「二人っきりってトコが重要なんだよ、二人っきりってトコが！！」
　あまりにも鈍い想い人に、ジェットはイライラと叫ぶ。
　その時。
「リビングでいちゃつかないでくれる？」
　氷のように冷たい声が、二人の頭上に降って来た。
　ジェットとハインリヒは、後ろを振り仰ぐ。
「フランソワーズ！！」
　振り向いた視線の先で、フランソワーズはニコニコと微笑む。
　額に、青筋を浮かべながら。
「アナタ達ね、いちゃつく時は、人のいないところでやってちょうだい！ハッキリ言って、迷惑！！！」
　厳しく激しくそう言って、フランソワーズは二人の腕をむんずと掴んだ。
「鬱陶しいから、とっとと散歩でもどこでも行ってらっしゃい！！」
「フランソワーズ！」
　ハインリヒが、情けない表情でフランソワーズに訴えた。
「オレは、被害者だ！オレはただ、平和に本を読んでいたいだけなのに、ジェットがっ！！」
「連帯責任よっ」
　冷ややかにそう告げて、フランソワーズはハインリヒの手から本を取り上げる。
「うるさくて仕方ないから、夕飯まで戻ってくることは許さないわ」
「やったー♪」
　ジェットの表情が、喜びでキラキラと輝いた。
「ハインリヒとデートだぜ！！」
　ハインリヒは、恨めし気にジェットに視線を走らせ、ため息をついた。
「・・・お前のせいだ・・・」
「ハイハイ、お叱りは後でたっぷり受けるからな〜」
　言うが早いが、ジェットはハインリヒの身体をヒョイと持ち上げた。
「うわっ！？ジェット・・・！」
「それじゃ、行って来るぜｖ」
「サッサと行く！！」
　手をヒラヒラと振って二人を追い出す素振りを見せるフランソワーズの姿を、ハインリヒは悲しい思いで眺めた。
（・・・酷すぎる・・・）
　そして、固く決意したのだ。
（あとでジェットを、心行くまでぶっ飛ばす！！）



　ジェットは意気揚々とハインリヒを抱きかかえたまま、ギルモア邸から外に出る。
「いい加減に離せ！！」
　ジェットの肩の上で、ハインリヒが怒鳴った。
「ヘーイ、分かりました」
　ジェットがハインリヒの身体を降ろす。
　ようやく地に足が付き、ホッとしながらも、
（そうだ、ジェットをぶっ飛ばさないと・・・）
　ハインリヒは思い、ジェットをキリリと睨みつけた。
「ジェット！お前のせいで、折角の読書の時間を台無しにされたぞ！！」
「だから、ゴメンって」
「反省してるなら、一発殴らせろ」
　ジェットが、肩をすくめる。
「それでハインリヒの気が済んで、気持ちよくデートしてもらえるんなら、いいぜ？
・・・オレ、今日はどうしても、キミと一緒に出かけたくなっちまってさ。だって最近、あんまり一緒にいられなかったじゃん？」
　ハインリヒは、振り上げた手のやり場に困る。
　そのしおらしい言葉にほだされ・・・ジェットを殴ろうという気は、すっかり綺麗に失せてしまった。
　とりあえず頬を軽くはたいて済ませると。
　ジェットがキョトンとした瞳でハインリヒを見つめた。
「殴るんじゃなかったのか？」
「・・・もういい」
　決まり悪げにふいっと横を向くハインリヒに、ジェットは嬉しそうに笑いかける。
「それって、オレのこと、もう許してくれたってコト？？」
「知らん・・・」
　横を向いたままそう答えると。
「ハインリヒ」
　優しい声で、名前を呼ばれる。
　顔を背けながら、視線だけをジェットに向けると。
　頬に満面の笑みを浮かべながら。
　声と同じ優しい瞳で、ジェットがハインリヒを見つめていた。
　スッと、ジェットの手がハインリヒの手に伸び。
　暖かい手が、ハインリヒの右手をそっと握り締めた。
「お許しをいただけたところで、早速出かけましょうか、お姫様ｖ」
　やっぱり、ジェットには敵わない。
　心の中で苦笑しながら、ハインリヒは思う。
　気が付けば、いつだってジェットのペースだ。
（・・・でも、悪い気分ではないな・・・）
　ハインリヒはジェットを振り仰ぎ、不機嫌そうな表情のまま、
「仕方ないから、一緒に出かけてやるよ」
　そう言ったが。
　その声には、笑いの成分が含まれていた。
「では、参りましょうか？」
　おどけたように言うジェットに答えを返すことはせず。
　ハインリヒはジェットの手を、キュッと握りしめた。
「・・・・・・」
　ジェットは何も言わずに、ハインリヒの手を強く握り返してくれる。
　そして。
　そのまま二人は、黙って歩き出す。
　特に行く宛てはないけれど。
　二人だけの、大切な時間を楽しむために。
　オレンジ色の夕焼けが、優しく二人の背中を照らして・・・。
　二つの長い影は、そっと・・・寄り添うのだった。



〜　ＥＮＤ　〜

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２００２年にフリーにしていたお話です。

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