３ ケーキを囲んでカウントダウン
（１４＋２４）
タンタンタン、と、軽やかな足取りで、ジェットはアパートの階段を上っていた。 その手にぶら下がっている四角い箱には、真っ赤なリボンが結んであった。 とある部屋の前、立ち止まって、ベルを押す。 一回、二回。 しばらく待っていると、ガチャリとドアが開いて。 サラリと美しい銀髪が、扉の影から覗いた。 「ん？ジェットじゃないか。どうした、こんな時間にこんなところまで」 瞳を丸くして、ハインリヒが問う。 自分は、アメリカにいるはずなのだから、ハインリヒが驚くのも無理はなかった。 「キミに、会いに来たんだ」 簡潔にそう告げると、はにかんだように笑んだ。 「そうか・・・。疲れたろう、とにかく上がれ」 言葉に甘えて、遠慮なく家に入らせてもらった。 ハインリヒ宅のリビングに向かうジェット。 明るいリビングから、声が聞こえてきて、驚く。 「ハインリヒ〜。こんな時間に、誰？お客さん？？」 誰？とはジェットの台詞である。 ハインリヒのバースデーイブに、どこのどいつが押しかけて来ているのだ？ そんな事を考えるジェットの目に飛び込んできたのは、優しい砂色。 砂色・・・砂色・・・。 「あれえ？ジェットじゃないか。何？邪魔しに来たワケ？」 砂色の人物は、少年だ。 少年だが、どこか大人びた表情をしている。 その表情を、ジェットは知っている・・・ような気がした。 「もしかして・・・イワンか・・・？？」 「もしかしなくても、イワンです」 ツンとジェットから顔を背けながら、それでも返事が戻ってきた。 テーブルの上には、白いケーキが乗っている。 ジェットが手に持っている箱の中身も、ケーキだった。 「おい、ジェット。手に持っている箱は何だ？」 「えーと・・・。ケーキ・・・だったりするんだけど・・・」 「えええ！？被ってるよ、ジェット！ケーキはボクが準備したのに！しかも、ハインリヒの好きなレアチーズケーキだよｖｖｖ」 ジェットが持って来たケーキは・・・チョコクリームだった。 「まあまあ、イワン。せっかくジェットが持って来てくれたんだ。ありがたくいただこうじゃないか」 バチバチと睨み合う二人を、ハインリヒが宥めた。 「二人共、わざわざオレに会いに来てくれて、嬉しいぞ。ケーキがあるんだから、茶を淹れないとな」 ほっこりとした表情で笑って、ハインリヒが白いティーポットを手に取った。 「あ、手伝うよ〜！」 イワンがトテトテとハインリヒの後に続いて、キッチンへと向かう。 一応、ジェットも自分が持って来たケーキを皿に乗せたりぐらいはしてみた。 そんなこんなで、テーブルの上にはホールケーキが２個、置かれている。 チラチラ、チラチラと、ジェットは壁に掛けられている時計に視線を走らせた。 向かいの席で、イワンも時間を気にしているようだ。 時計の針が０時を指したら。 ・・・ハインリヒの誕生日だ。 のんびりと、ハインリヒがティーポットを手にしている。 白いカップに、コポコポと音を立てながら、お茶が注がれて。 ふんわりと立ち上る紅茶の香りが、ジェットの鼻先をくすぐった。 ジェットとイワンの間の席に、ハインリヒが腰掛ける。 時計の針がチクタクと動いて・・・。 ５・４・３・２・１・・・。 「ハインリヒ、誕生日おめでとう！」 紅茶のカップに手を伸ばしているハインリヒに、まるで二人で示し合わせたかのように、両脇からチュウｖ チュッｖ ハインリヒの左右の頬から、可愛らしい音がした。 カップに手を伸ばした格好のまま、ハインリヒは固まっている。 「おめでとう」 「おめでと〜うｖｖｖ」 ジェットとイワンが改めてそう言うと、やっとハインリヒが甦った。 微かに上気した頬を緩めて。 優しく、瞳を細めながら笑う。 「ああ・・・ありがとう」 誕生日の夜はあわよくば二人きりで、なんて思っていて。 イワンが邪魔だ、などと思ったりしたけれども。 柔らかで暖かい、その笑顔が見られたから・・・。 まあ、色々と不満はあるが、今日はコレで良しとしよう。 そう思いながら、ジェットが笑うと。 同じように嬉しそうに笑っているイワンと目が合って。 ハインリヒを囲んで、二人で声を立てて笑った。 〜 ＥＮＤ 〜 |
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イワンとジェットからはケーキとキッスのお祝いです（笑）。
ダラダラとお題を続けてしまい、申し訳ありませんでした。
これで、今年のハインさんのお誕生日をようやく祝い終えた気分。
ハインさん、おめでとうございました〜！！！
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