素直になれずに後悔するのはいつものこと
（「お題３：本当はうれしいけど」の続きになります）
ジェットに連れて行かれた店は落ち着いたムードで、いい感じだった。
「なかなか良さそうな店だな」
そう言うと、ジェット琥珀色の瞳が明るく輝いた。
「だろ？きっとキミが喜んでくれると思って」
ウェイターに案内され、テーブルに着く。
「コースにする？」
ジェットの問掛けに、ハインリヒは小さく首を傾げた。
「さっき茶を飲んだばかりだし、コースの腹ではないな」
「じゃあ、お互いに好きな物を頼もうか」
「そうだな」
二人して、しばらくメニューと睨み合い。
「ボルシチは決定として、キャベツ漬けとロールキャベツも食べたいなぁ・・・」
「オレも今、ロールキャベツを頼むべきか否か悩んでいるところだ・・・」
そして、暫しの沈黙。
「・・・決まった？」
「ああ」
ウェイトレスを呼び寄せ、注文を開始する。
「オレは、キャベツとボルシチとロールキャベツ。あ、あとはライ麦パン」
「・・・ボルシチをもう一つと、ポテトサラダとピロシキ」
注文を終え、待つ時間にもまた、ウキウキと心が弾む。
しかし。
「お待たせいたしました」
運ばれてきた前菜のキャベツ漬けとポテトサラダに、ハインリヒはギョッとした。
量が、並みの量ではないのだ・・・！！
大きな皿に、山ほど盛り付けられているキャベツとポテト。
チラリとジェットに視線をやると、ジェットもいささか引きつった顔をして。
ハインリヒを見て、ハハハと笑った。
それは、少し乾いた笑い声だった。
取り敢えず、ハインリヒはポテトサラダを自分の皿に取り分けて口に運んだ。
「・・・美味い・・・。味はイイな」
キャベツを皿に取って食べたジェットも、目を細めた。
「うん。美味い。ハインリヒも食べてみろよ」
「お前もこっちを食べてみろ」
そんなこんなで、何とか和やかなムードで食事が開始されたが。
次に現れたボルシチに、ハインリヒの目は再び点になった。
少し深みのある大きな皿に、たっぷりと。
野菜たっぷりの赤い液体が揺れていた。
しかも、ご丁寧にクリームのトッピング付きである。
ボルシチを食べながら、ハインリヒは思った。
味は良い。
最高である。
しかし、量が・・・！！
ボルシチを食べている途中に、ピロシキも登場し、こちらは通常サイズであったので、ハインリヒはホッとした。
が・・・！
ハインリヒのお腹は、既に満腹であった。
ボルシチを食べ終えた時、ハインリヒは心の中で、ポテトサラダにごめんなさいと詫びを入れた。
もう、食えん・・・！
そして、ハインリヒは恐ろしい事実に気が付いた。
こんなに満腹なのに、まだジェットが頼んだロールキャベツが来ていないのだ・・・！
ハインリヒは、その事実に気付かない振りをした。
目の前のジェットも、ご馳走様の表情になっている。
それについても、見なかったことにした。
「ハインリヒ・・・」
「何だ？」
「ロールキャベツ、半分こな」
「はぁ！？」
一人で食えと言おうとした時。
「お待たせしました」
現れたロールキャベツは・・・。
しつこく言うまでもなく、ジャンボサイズだった。
しかもご丁寧に、キッチリと２個。
「半分な！」
ニッコリとジェットは微笑んでいるが、その目は本気だ。
「じょっ、冗談じゃない！ロールキャベツはてめえが頼んだんだろうが！責任取って、自分で食え！！」
小声で、ハインリヒはジェットに怒鳴った。
「キミだって、食べようかどうか悩んでるって言ってたろ？だ・か・ら！オレはキミと一緒に食べようと思って頼んだの。分かった？」
ジェットは問答無用で、ハインリヒの取り皿にロールキャベツを乗せた。
「ジェット！てめえ・・・！！死ね！！」
「一人でコレ食ったらマジで死ぬね。死なば諸共。キミにも一緒に死んでもらうぜ？」
ジェットの言い草に、ハインリヒの頭の中でプツンと何かが切れた。
冷ややかな目でジェットを睨みつけた後、荒々しくロールキャベツにナイフを入れた。
一切れ口に入れ、ハインリヒは涙目になった。
本当にしつこいようだが、味はイイのだ。
通常状態で食べれば、どんなにか美味しく感じられることだろう。
しかし今、腹は悲鳴を上げていた。
そしてハインリヒは、ジェットを呪った。
無理矢理食わせやがって・・・絶対に許さん・・・！！
言葉もなく、黙々とロールキャベツを食べ。
攻略を終えた時、ハインリヒは激しく達成感を感じた。
オレは、やった！やったぞ・・・！！
ジェットもなんとか食べ終わり、チラリとハインリヒに視線を走らせてきた。
「・・・もしかして怒ってる？」
もしかしなくても、ハインリヒは怒っていた。
オレを苦しめやがって、絶対に許さんぞ！！
そんな思いを込めて、ジェットをギリリと睨みつけてから。
ハインリヒはフイとそっぽを向き、ジェットから視線を逸らした。
「ハインリヒ、本当にゴメン。な、ゴメンったら！無理に食わせて悪かったよ・・・」
店を出て、地下鉄の駅までの道すがら。
ジェットは何度もハインリヒに侘びを入れたが。
ハインリヒは一言も発することなく、ジェットと視線も合わせずに、戦利品の本を抱えてスタスタと歩いた。
「ハインリヒ・・・！」
ジェットが少し怒ったように声を荒げたが、ハインリヒは聞こえない振りをした。
ジェットはもう、それ以上何も言わなかった。
お互いに黙ったまま、駅に着いて。
切符を買って、電車を待つ。
沈黙したままのジェットに、ハインリヒは次第に、落ち着かない気持ちになってきた。
・・・怒らせてしまったのだろうか・・・？
そう思うと、自分の中の怒りが完全にと引いていったような気がした。
実は、外の冷たい空気を吸って、ハインリヒの怒りは少し収まりつつあったのだが。
かなり派手に怒りを露わにしてしまった手前、なんとなく素直になれず、ジェットの謝罪も耳に入らない振りをしていたのだ。
電車が、ホームに入ってきた。
ジェットはハインリヒを振り向くこともなく、開いたドアの中に入っていく。
後を追うようにして、ハインリヒも車内に入った。
所在なさげにドア付近に立って。
ハインリヒは、買った本のうちの一冊を紐解いてみたりした。
しかし、全く頭に入ってこない。
ジェットはやっぱり黙ったまま、手すりに凭れかかっている。
自分も大人気なかったと。
そう言うだけで良いのだと分かっていながら。
その一言が、どうしても言えず。
モヤモヤと心の中で、言えない言葉がくすぶる。
オレも悪かった。
なんて、言えない。どうしても。
ジェットと目が合い、ハインリヒは慌てて、ふいっと視線を反らした。
これじゃあ、さっきと同じ態度じゃないか・・・！
せめて表情で何か訴えられればいいのだが。
固まったままの自分の表情を恨めしく思いながら、ハインリヒはパタリと本を閉じた。
ギルモア邸の最寄の駅に、電車が到着しようとしていたからだ。
やっぱり黙ったまま、二人は電車を降りる。
二人で一緒にいるというのに。
たった一人きりでいるような、この孤独感はなんなのだろう・・・。
ハインリヒは、泣きたいような気分になった。
こんなことになるぐらいなら、ジェットが謝ってきた時に、すぐに許してやれば良かった。
いつもいつも・・・。
こうして、後から後悔することが多い自分に気付く。
「オレも学習能力がないな・・・」
小さな小さな呟きと共に。
憂鬱そうな溜め息が、その口唇から零れた。
〜 続く 〜
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す、スミマセン、更に、「お題４：・・・解れよ、ばか」に続きます。
ハイン視点は、何だか続き物になってしまいました。
しかも、お題の順番がバラバラだよ・・・（汗）。
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